Que efectos secundarios tiene el interferón pegilado?

como tratamiento de la hepatitis c, quiero saber si se puede seguir trabajando, los síntomas asociados, etc.

Respuestas:
El virus de la hepatitis C (HCV) es la infección crónica más común en los Estados Unidos que se contagia a través de la sangre. Más de cuatro millones de americanos están infectados con el virus de la hepatitis C, y alrededor del 70% de estas personas no saben que están infectadas. Se estima que cada año, un promedio de 85% de personas infectadas con hepatitis C desarrollará una infección crónica.

La hepatitis C se contagia principalmente por contacto directo con la sangre, ya sea por una laceración en la piel o a través de las membranas mucosas. El virus de la hepatitis C es una infección del hígado que causa inflamación y que puede causar cirrosis (cicatrización de hígado), cáncer del hígado o insuficiencia hepática. Cada año se registran entre 10,000 y 12,000 muertes por hepatitis C.

Actualmente no existe una vacuna para prevenir la hepatitis C.

¿Cuál es el tratamiento para la hepatitis C?

Las terapias aprobadas por el Food and Drug Administration (FDA) incluyen:

Monoterapia con interferón (Infergen, Intron-A, Royeron-A) e interferón pegilado (Peg-Intron, Pegasys).

¿Qué es interferón pegilado?

Interferón es un tipo de proteína que producen las células del cuerpo como reacción a la hepatitis viral y otras infecciones. El interferón estimula el sistema inmune del cuerpo para ayudarle a combatir las infecciones virales e inhibir la replicación viral en el interior de las células del hígado.

Por medio de la pegilación, una o más cadenas de polietileno-glicol, o PEG (compuesto gelatinoso que se usa para espesar las comidas), son unidas a una molécula de interferón. Con el interferón pegilado sólo se necesita una inyección por semana en vez de tres inyecciones de interferón regular. En la terapia de combinación, el interferón pegilado se da junto con el antiviral ribavirina.

¿Cuándo se recomienda la terapia pegilada combinada?

El tratamiento de la hepatitis C crónica, en pacientes mayores de 18 años de edad que no han sido tratados previamente con interferón alfa, consiste en una inyección semanal de interferón pegilado y el antiviral ribavirina todos los días. En la terapia de combinación, la ribavirina se toma por vía oral.

¿Qué tan efectivo es el tratamiento?

Los estudios sobre la terapia de combinación pegilada, han mostrado
una respuesta sostenida en el 55% de los pacientes. Cuando se usa interferón pegilado sólo (sin la ribavirina), responden al tratamiento aproximadamente el 24% de los pacientes. Aparentemente los dos tipos de interferón pegilado (Peg-intron y Pegasis), son igual de efectivos.

¿Cuáles son los efectos colaterales del interferón?

Los efectos colaterales incluyen síntomas semejantes a los de la gripa como fiebre, escalofríos, dolores de cabeza, dolores musculares, dolores en las articulaciones, cansancio y debilidad. Estos efectos colaterales por lo regular disminuyen al continuar el tratamiento. Algunos pacientes pueden sufrir de depresión. El interferón puede causar o agravar padecimientos neuropsiquiátricos, auto inmunes, isquémicos (irrigación sanguínea insuficiente) o infecciosos. La ribavirina usada en la terapia de combinación puede causar un tipo de anemia.

La Dieta y la hepatitis C

¿Cual es la relación entre la dieta y la hepatitis C?

Las personas infectadas con el virus de la hepatitis C deben llevar una vida saludable con una dieta balanceada, baja en grasas y evitar el alcohol. Una dieta rica en carbohidratos complejos puede aportar calorías y evitar la pérdida de peso. Como la infección de la hepatitis C puede causar la pérdida de apetito, se recomienda comer varias porciones pequeñas de comida durante el día. Suficiente reposo y ejercicio moderado pueden contribuir a una sensación de bienestar.

El alcohol y la hepatitis C

El alcohol es una toxina muy nociva para el hígado. Beber en exceso puede causar cirrosis del hígado y sus complicaciones, incluyendo cáncer del hígado. Los pacientes con hepatitis C tienen una mayor incidencia de daño hepático severo, cirrosis y una menor sobrevivencia que las personas sin el virus. Se cree que la ingesta de alcohol en personas con hepatitis C acelera el proceso de la enfermedad hepática. Se recomienda evitar el alcohol totalmente.

El hierro y la hepatitis C

El hierro juega un papel importante en el metabolismo del hígado ya que es el órgano principal donde se deposita este metal. Los pacientes con hepatitis C crónica pueden tener un aumento en la concentración de hierro en el hígado. El exceso de hierro puede ser dañino al hígado. Estudios sugieren que niveles elevados de hierro reducen la respuesta al interferón en los pacientes con hepatitis C. Los pacientes con hepatitis C crónica con niveles de hierro elevados o que tienen cirrosis deben de evitar tomar suplementos con hierro. Además, estos pacientes deben evitar alimentos
que contengan hierro como lo son las carnes rojas, el hígado, los cereales fortificados con hierro, así como evitar cocinar con utensilios que tengan una cubierta de hierro.

La grasa o la obesidad y la hepatitis C

Se recomienda que los pacientes con hepatitis C crónica mantengan un peso adecuado. Para aquellos que sufren de obesidad, es importante que empiecen un régimen de ejercicio y una dieta bien balanceada y baja en
calorías. Los pacientes diabéticos deben seguir una dieta baja en azúcar. Los pacientes con hipertrigliceridemia deben llevar una dieta baja en colesterol. Es importante que todos los pacientes consulten con su médico antes de empezar cualquier tipo de dieta o programa de ejercicio.

La proteína y la hepatitis C

Consumir una cantidad adecuada de proteína es importante para desarrollar y mantener la masa muscular, así como para ayudar a sanar y reparar el organismo. La ingesta de proteína debe ser de acuerdo al peso y la condición médica de la persona. Para lograr la regeneración de las células hepáticas en pacientes no cirróticos, se recomienda 1.0 a 1.5 gramos de proteína por kilogramo de peso en la dieta diaria. En un porcentaje pequeño pero significativo de pacientes con cirrosis se puede desarrollar una complicación conocida como encefalopatía o estado mental deficiente. Los individuos afectados pueden mostrar desorientación y confusión. Se desconoce la causa precisa de la encefalopatía. Algunos expertos creen que existe una relación entre la proteína en la dieta y la encefalopatía. Hay quienes creen que se debe eliminar la proteína animal de la dieta y adherirse a una dieta vegetariana para ayudar a mejorar el estado mental del paciente. A los pacientes que están en riesgo de desarrollar encefalopatía se les recomienda comer no más de .6 a .8 gramos de proteína animal por kilogramo de peso.

Para recomendaciones más específicas, consulte a su médico.

Como informarse y obtener ayuda

Recursos e información para personas afectadas con el virus de la hepatitis C:

American Liver Foundation (ALF)
Para obtener más información sobre la hepatitis C y para localizar una oficina del ALF así como grupos de apoyo en el país.
1-8888-4HEP-USA
www.liverfoundation.org

Centers for Disease Control and Prevention
1-888-4HEP-CDC
www.cdc.gov/ncidod/diseases/he.

National Digestive Disease Clearinghouse
1-301-654-3810
www.niddk.nih.gov

DIAGNOSTICO

Muchas veces, las personas que están infectadas con el virus de la hepatitis C no saben que lo tienen ya que no tienen síntomas específicos (pérdida de apetito, dolor abdominal, malestar general). Algunas personas muestran enzimas hepáticas elevadas en un análisis de sangre de rutina (alanineaminotransferasa o ALT), y a otras les encuentran anticuerpos de hepatitis C positivos cuando van a donar sangre.

Después de tres meses de haber sido expuesto al virus el 90% de las personas infectadas tendrán anticuerpos detectables. Desde 1992 existe un análisis más específico para el anti-HCV con el cual se eliminaron los falsos positivos. En general, enzimas hepáticas elevadas y un análisis positivo de anticuerpos del HCV indican que la persona tiene hepatitis C crónica. Algunas personas (15 - 25%) que se pueden recuperar de la hepatitis C aguda, pero su análisis del anti-HCV permanecerá positivo.

La prueba de anticuerpos de hepatitis C es la mejor manera de determinar si ha estado expuesto al virus. Usted puede hacerse la prueba con su médico o en cualquier clínica. Existe una prueba aprobada por el FDA que usted mismo puede hacerse (Hepatitis C Check) y puede conseguir por teléfono o a través del Internet. Otras pruebas que se pueden hacer incluyen RIBA, HCV RNA y otras pruebas bioquímicas del hígado. Normalmente se hace una biopsia de hígado para confirmar la enfermedad subyacente, determinar la severidad del daño hepático y la necesidad de tratamiento.

RIESGO

La Hepatitis C puede afectar a cualquier persona sin importar su raza, edad, género u orientación sexual. Existen factores que ponen en mayor riesgo a unas personas que a otras; como personas que pueden llegar a tener contacto con sangre usando instrumentos o agujas infectadas, personas que usan drogas intravenosas, o trabajadores de la salud.

Otros riesgos potenciales incluyen el uso de cocaína a través de la nariz, tatuajes o perforaciones de la piel. También corren el riesgo de infección las personas que tienen relaciones sexuales sin protección o con múltiples parejas, especialmente si han tenido un historial de enfermedades venéreas.

Para reducir el riesgo de contagio, las personas que viven con individuos infectados con el virus de la hepatitis C deben evitar compartir navajas de afeitar, cepillos de dientes, o recortadores de uñas.

Se les recomienda hacerse la prueba a aquellas personas que:



Recibieron una transfusión de sangre o trasplante de órganos antes de 1992.

Usaron drogas intravenosas una sola vez o más.

Han estado en tratamiento de hemodiálisis por tiempo prolongado.

Recibieron factores de la coagulación antes de 1987.

Tienen pruebas hepáticas anormales.

Son trabajadores de la salud, personal médico de emergencia o trabajadores encargados de la seguridad pública, expuestos a objetos punzo cortantes, agujas infectadas, o líquidos corporales infectados con HCV.

Que nacieron de una madre infectada con hepatitis C.


Personas que deben considerar hacerse una prueba:


Que tienen relaciones sexuales sin protección con múltiples parejas o tienen un historial de enfermedades venéreas.

Que se hicieron tatuajes o perforaciones en la piel con agujas sin esterilizar.

Que usaron cocaína por vía nasal.

Que han estado expuestas a hojas de afeitar o cepillos de dientes de una persona infectada con el virus de la hepatitis (por ejemplo, compartiendo estos objetos de en hogar).
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